India – InSAF: Defendiendo el derecho de los prisioneros a publicar: ¡Se debe permitir que Roopesh T.R. publique su novela!
A continuación compartimos una traducción no oficial de un comunicado publicado por Solidaridad Internacional por la Libertad Académica en India (InSAF).
El activista y escritor Roopesh T.R. ha sido hospitalizado tras una semana de ayuno indefinido en prisión, instando a las autoridades a permitir la publicación de su novela.
Roopesh T.R., un activista político de 53 años de Kerala, ha estado en prisión desde 2015. Fue acusado bajo la Ley de Prevención de Actividades Ilegales (UAPA) y tiene un total de 43 casos en su contra, de los cuales ha sido absuelto en 16 de ellos. Estas acusaciones incluyen actividades como la distribución de octavillas entre comunidades adivasis. Roopesh ha pasado una década completa en prisión. Recientemente, las autoridades de la prisión de Viyyur en Kerala le negaron el permiso para publicar una novela que escribió en prisión. Esta medida arbitraria va en contra de las decisiones del Tribunal Supremo que defienden el derecho de los prisioneros a publicar y de una larga tradición de literatura carcelaria en India.
El Estado carcelario aplasta así el derecho del prisionero a publicar y, por lo tanto, también niega a quienes están fuera la libertad de leer y estar informados sobre las condiciones en las prisiones. InSAF India se solidariza con Roopesh T.R. y apoya plenamente su derecho a publicar su novela. Estamos gravemente preocupados por su salud y condenamos la insensibilidad de las autoridades. Exigimos que las autoridades de la prisión de Viyyur respeten el derecho constitucionalmente garantizado a ejercer su libertad de expresión y opinión política. ¡Roopesh debe ser autorizado de inmediato a publicar sus escritos. Hacemos un llamado a todos los ciudadanos y a la comunidad internacional para que levanten sus voces por Roopesh!
Publicamos a continuación una nota escrita por Shyna PA, activista, abogada y esposa de Roopesh.
“Captive Imagination” son unas memorias escritas por el famoso poeta telugu Varavara Rao mientras estaba en prisión. Jawaharlal Nehru, el primer Primer Ministro de India, escribió «The Discovery of India» en prisión. Gandhi escribió su obra «The Story of My Experiments with Truth» en la prisión de Yerwada. Los escritos de Antonio Gramsci, Nelson Mandela, Martin Luther King, Julius Fučik y muchos pensadores políticos prominentes surgieron de su tiempo en prisión. Cervantes escribió su clásico «Don Quijote» mientras estaba encarcelado. Daniel Defoe y Ezra Pound escribieron sus famosas obras durante su encarcelamiento. Sus imaginaciones los llevaron más allá de los pesados muros de la prisión y abrieron un espacio para la comunicación con el mundo exterior. Muchas memorias de prisión han mostrado a los lectores externos el mundo de los internos dentro de los muros de la prisión y cuán importante es la libertad en nuestras vidas y cuán humillante es su falta. Escribir libera a un prisionero de su presente solitario y deprimido, permitiéndole extender sus alas hacia el mundo de la imaginación.
Mientras lucha por construir un mundo más igualitario durante los últimos diez años y ha estado en prisión desde 2015, Roopesh ha estado tratando de dar significado a su encarcelamiento mediante diversas actividades creativas. Completó una maestría en historia y actualmente está estudiando para otra maestría en filosofía. Desde reparación de hardware de computadoras y móviles hasta automóviles y repostería, ha tomado muchos cursos a corto plazo y ha participado activamente en todo, desde bádminton en prisión hasta programas de radio en prisión, cortometrajes e instalaciones. Además de esto, ha escrito historias, ensayos y poemas.
Fue en prisión donde Roopesh escribió su segunda novela, «ബന്ധിതരുടെ ഓർമ്മക്കുറിപ്പുകൾ» (Bandhitarude Ormakurippukal) / Memorias de los cautivos. Solicitó a las autoridades de la prisión publicar esta novela, pero le informaron verbalmente que no era posible concederle permiso. Las razones dadas para negar el permiso fueron que la novela fue escrita dentro de una prisión y contenía referencias a prisiones, la Ley UAPA y los tribunales.
Es común que el escrito de una persona refleje el entorno social en el que vive. Baljit Kaur, investigadora de la Quill Foundation que estudia los derechos de los prisioneros, señala en un artículo de 2019 en EPW que los escritos de los prisioneros ayudan a aumentar la conciencia pública sobre las prisiones y su entorno, lo que a su vez contribuye a la reforma penitenciaria. La escritura no es solo una necesidad para el prisionero, sino que la escritura de un prisionero también es necesaria para nosotros como sociedad, para que podamos entender las condiciones en las prisiones y sus efectos; y puede contribuir al movimiento de reforma penitenciaria en India.
En varios fallos, el Tribunal Supremo ha sostenido que el derecho de los prisioneros a leer, escribir y publicar es un derecho fundamental. En el caso del estado de Maharashtra contra Prabhakar Pandurang en 1966, el Tribunal Supremo afirmó que el derecho a la vida mencionado en el Artículo 21 de la Constitución debe ser otorgado a los prisioneros junto con otros derechos fundamentales garantizados por la Constitución. En este caso, el Tribunal Supremo sostuvo que era ilegal que las autoridades penitenciarias impidieran a un prisionero entregar un libro escrito durante su encarcelamiento a su esposa para su publicación. En el caso de Francis Coralie contra la Administración de Delhi en 1981, los jueces sostuvieron que el derecho a la vida incluye los derechos a leer, escribir y diversas formas de autoexpresión. En Madhukar Bhagwan Jambhale contra el estado de Maharashtra y otros (1987), el Tribunal estableció que «solo porque una persona esté encarcelada o castigada no la priva de sus derechos políticos ni del derecho a expresar sus opiniones sobre asuntos políticos».
Sin embargo, incluso hoy en día, las autoridades penitenciarias impiden la publicación de obras escritas en prisión. Abdul Wahid Sheikh escribió «Begunah Qaidi» (Prisionero Inocente) mientras estaba en prisión en relación con la explosión del tren de Mumbai del 7 de noviembre. Sheikh fue absuelto después de 9 años y se reveló que la primera copia de la obra fue destruida por las autoridades penitenciarias y el libro tuvo que ser reescrito. Sanjoy Deepak Rao, arrestado en el caso maoísta y recluido en la prisión de Maharashtra, se quejó de que las autoridades de la prisión habían confiscado el manuscrito de su libro cuando fue llevado a Kerala para el propósito del caso.
No es fácil conseguir cuadernos y bolígrafos para escribir en las prisiones. Aunque los prisioneros tienen derecho legal a todo esto, existe una tendencia en la mayoría de las prisiones a negar estos derechos, ya que las reglas penitenciarias permiten al superintendente imponer restricciones que considere necesarias. Es una práctica habitual en prisión que, cuando un prisionero se queja ante los tribunales o solicita permiso para publicar sus experiencias o ideas, se le niegue por diversas razones o la petición se mantenga pendiente indefinidamente. El destino de la novela de Roopesh no es diferente.
Es deber de cada ciudadano defender el derecho democrático de los prisioneros a escribir, leer y expresarse. Es parte de la lucha incansable por la democracia contra un régimen fascista totalitario que considera a los intelectuales, escritores y artistas como enemigos principales. Como dijo Nelson Mandela, la medida de la democracia de un país es cómo trata a la persona de menor rango en esa sociedad. El prisionero, encerrado tras muros en un intento de ser totalmente invisible, personifica al ciudadano de menor rango en una sociedad, y por lo tanto debe ser defendido.
El 2 de marzo de 2025, un día que conmemora la muerte bajo custodia policial del estudiante de ingeniería P. Rajan en 1976, Roopesh realizó un ayuno de un día en protesta por la negativa de las autoridades a responder a su solicitud. Desde el 22 de mayo de 2025, inició un ayuno de protesta indefinido para presionar a las autoridades de la prisión a que respondan después de más de dos meses de retraso y silencio. A partir del 29 de mayo, Roopesh ha sido hospitalizado y se le ha diagnosticado ictericia tras una semana de ayuno. Las autoridades continúan negándole sus derechos básicos, como las visitas familiares al hospital. También se le ha negado el permiso para firmar una petición de amparo relacionada con su publicación.
Hago un llamado a todos los ciudadanos democráticos para que se unan a la lucha de Roopesh contra el rechazo de la ley por parte de las autoridades penitenciarias.
